Estados Unidos:
Los científicos de Scripps Research han desarrollado un diagnóstico de orina para detectar los parásitos que causan la ceguera de los ríos, también llamada oncocercosis, una enfermedad tropical que afecta a entre 18 y 120 millones de personas en todo el mundo.
Descrito en la revista ACS Infectious Diseases, la nueva prueba no invasiva puede proporcionar un método económico para determinar en tiempo real si una persona tiene una infección, lo que proporcionaría a los funcionarios de salud pública y médicos información crítica para rastrear brotes y tratar infecciones actuales.
«La ceguera de los ríos afecta a individuos tanto en África como en América Latina, y debido a que muchas de estas regiones endémicas son de difícil acceso, lo que se necesita en el campo es un medio barato para monitorear la enfermedad», dice Kim Janda, PhD. , el Profesor de Química Ely R. Callaway Jr. y miembro del Instituto Skaggs para Biología Química en Scripps Research.
La ceguera de los ríos es una enfermedad filaria, como la elefantiasis, y ocurre cuando el gusano parasitario Onchocerca volvulus toma residencia en la piel. Los gusanos adultos sacan a los bebés (microfilarias) a un ritmo alarmante, que en última instancia se vuelven a diseminar por las picaduras de la mosca negra. Las microfilarias pueden migrar al ojo y morir, liberando toxinas y causando inflamación. Las personas con la enfermedad se volverán ciegas lentamente sin intervención médica.
Janda dice que el monitoreo y la evaluación de la oncocercosis son pasos especialmente necesarios para las personas que lideran los esfuerzos de eliminación. Para saber si estos esfuerzos funcionan, los médicos deben poder mostrar cuándo se ha interrumpido la transmisión de la enfermedad. El estándar de oro actual para detectar las lombrices parasitarias es una biopsia de «piel cortada». Sin embargo, los snips generalmente son indicadores insensibles de infección, y la sensibilidad del recorte cutáneo disminuye a medida que disminuye la densidad de la microfilaria en la piel. Otras pruebas no pueden distinguir entre infecciones pasadas y actuales.
Actualmente, los programas de eliminación de la oncocercosis se basan principalmente en la administración masiva de medicamentos de la terapia de Ivermectin para suprimir y, finalmente, eliminar la transmisión de Onchocerca volvulus. Sin embargo, sin un medio para evaluar si una infección está en curso, es difícil evaluar si los esfuerzos de prevención están funcionando, y si es seguro para las personas dejar de tomar medicamentos.
El nuevo ensayo de flujo lateral tardó más de 10 años en desarrollarse, pero ahora está listo para su fabricación y prueba en el campo. La clave del éxito del ensayo fue la fabricación de anticuerpos de diseño para detectar un biomarcador único que solo aparece cuando un huésped humano ha metabolizado un neurotransmisor de lombriz llamado tiramina. Los humanos luego secretan este biomarcador en la orina.
Un resultado negativo en la prueba de «tira reactiva» muestra una línea coloreada en la prueba. ¿Tienes el parásito? La prueba no mostraría líneas.
A diferencia de la biopsia cutánea, Janda dice que esta prueba no invasiva es la primera en usar un metabolito producido por gusanos adultos. Además, el diseño económico de la varilla medidora, junto con las aplicaciones para teléfonos inteligentes, ofrecería procesamiento automático de imágenes, lo que en última instancia podría traducirse en abordar brechas críticas en la vigilancia y el tratamiento de la ceguera de los ríos.
Los autores del estudio, «Inmunoensayo de flujo lateral de biomarcador de orina no invasivo para el control de la infección activa por oncocercosis», fueron el primer autor Ryan Shirey, Daniel Globisch, Lisa Eubanks y Mark S. Hixon de Scripps Research.
El trabajo fue apoyado por una donación de John Moore al Instituto de Investigación y Medicina Worm (WIRM) de Scripps Research, el Instituto Skaggs para Biología Química, y por el Instituto de Microbiología Médica, Inmunología y Parasitología, Hospital Universitario de Bonn, Alemania , como parte de una subvención del consorcio financiado por la Fundación Bill y Melinda Gates (subvención OPP1083888).
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Fuente: https://goo.gl/uMgQ5N
